사람들이 '코카잎'에 열광했던 이야기

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코카인은 남아메리카가 원산지인 코카나무에서 나는 잎이다. 좋은 품질의 잎은 짙은 녹색에 신선한 찻잎 냄새가 나며 이를 씹으면 따뜻하고 편안한 기분을 느낄 수 있다고 한다. 1년간 1헥타르의 나뭇잎 분량으로 약 15kg의 코카인 가루를 만들어 낼 수 있는데 때에 따라 이 양은 수십억의 가치를 지니기도 한다.

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코카인은 범죄조직으로 인해 안 좋은 인식이 강하지만 코카라는 잎은 사실 원주민들에게 신성시되는 것이다. 그리고 이 코카 잎으로 만든 코카콜라는 세계적인 열풍을 일으키기도 했다.

그들이 잎으로 하는 행동은 그냥 우물우물 씹는 것뿐이었다. 그리고 16세기 남아메리카에 들어온 스페인인들의 기록에 따르면 '원주민들은 잘 때를 제외하고는 지속적으로 코카 잎을 씹는데 배고픔이나 갈증을 느끼지 못하고 에너지가 넘치며 뙤약볕아래에서도 더위를 느끼지 못하게 된다.'라고 적혀있다. 안데스 고산맥지역이었던 이곳은 배고픔을 달래고 춥고 산소도 희박하여 척박한 환경을 극복해내기에는 이만한 것이 없었다.

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잉카제국 시절에는 코카 잎은 만병통치약으로 여겨졌으며 사제들은 코카 잎을 씹어 태양신과 닿을 수 있다고 생각했다. 잉카제국이 무너지고 스페인들이 점령하며 이에 대한 입장이 나뉘게 된다

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반대하는 입장

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잎을 씹어 힘을 얻는 건 악마가 만들어 낸 환상일 뿐이다. 그러니 이건 이교도의 잔재이다.

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찬성하는 입장

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원주민의 건강을 지켜주는 훌륭한 보조 식품이며 그들이 극한까지 일을 할 수 있게 만드는 흥분제라는 것이다. 해발 4천미터에 달하는 포토시 은광이라는 곳은 고지대에 익숙한 원주민들에게도 혹독한 환경이었고, 고산병을 앓는 이들에게 절대적인 치료제였다. 또한 코카 잎을 씹으면 이틀간 아무것도 먹지 않고 일을 할 수 있었기에 원주민에게 들어가는 식량비를 아낄 수 있었다.

스페인은 원주민들을 쫓아내고 코카잎농장을 늘려 인디언 노동자들에게 공급했고 이 부들은 유럽으로 유입되었다. 그리고 이에 대한 연구는 점점 유럽에서 진행되어갔고 19세기 중반 직접 코카 잎을 씹으며 실험했던 파울로 만테가차라는 이탈리아 학자는 '나는 코카 잎의 만취효과로 정신 착란의 극한까지 느꼈으며 이는 어떠한 육체적 즐거움보다 우월했다, 나는 코카 잎 두개를 날개삼아 77,438개의 세계를 날아다녔다, 난 코카없는 많은 시간보다 코카있는 10년을 택하겠다' 등의 묘사를 하였다. 그리고 위장병, 정신 질환 등에 효과가 있다고 주장했고 이를 들은 안젤로 마리아니라는 프랑스인은 전 세계를 상대로 실험하게 된다.

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어떻게 코카인은 전 세계로 퍼졌나?

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약제사였던 아버지 밑에서 자란 그는 자신도 약제사가 되기 위하여 여러 곳에서 견습생활을 하였고 맡은 업무는 여러 질병에 대한 신약개발이었다. 그는 이때 보르도산 와인에 최고급 코카 잎을 섞어 '어떤 음료'를 만들어낸다.

이 음료는 한 20대 오페라 여배우로부터 인기가 시작된다. 어느 날부터 목이 쉬어 커리어가 끝날 지경에 처했던 그녀는 온갖 약물을 먹어봤지만 상태는 호전되지 않았고 어느 날 의사로부터 '뱅 마리아니'라는 음료는 처방받아마셨다. 그 이후로 목소리 톤이 확 좋아지고 이내 전성기 때의 목소리를 되찾았다. 이렇게 뱅 마리아니의 약품은 유럽의 전 지역에서 유행하고 미국으로 진출하기 시작한다.

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이번에는 말기 인후암으로 고통받던 율리시스 그랜트라는 전 미국 대통령이다. 그는 이를 마시고 통증이 많이 완화되었고 무사히 회고록을 다 쓰고 세상을 떠날 수 있었다라는 이야기가 전해지며 안젤로 마리아니는 영웅같은 인물이 되어버린다.

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뱅 마리아니는 사회적 문제가 대두되기 전까지 교황, 화가, 군주, 조각가, 배우, 가수 등의 유명 인사들이 추천하는 음료가 되었고 이 음료를 마시면 미라도 일어나 걸을 것이라는 찬사까지 돌았다.

이에 따라 많은 모방품들이 생겨났다. 미국에서는 존 펨버튼이라는 약사가 프렌치 와인 코카라는 것을 만들었다. 이후 미국에는 금주령이 내려졌고, 여기서 알코올을 빼고 탄산수와 설탕을 넣은 코카콜라가 탄생하게 된다.

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유튜브 댓글

진짜 이 분은 자료조사 열심히 하신다는게 느껴집니다...세상의 많은 음식이 있는데도 원초적인 재료만 설명하시는데도 영상 퀄리티가 엄청난게 정말 존경스럽습니다

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진짜 얼마나 열심히 찾아보시면 1-2개월에 영상이 한개…ㄷㄷ 영상 하나하나 전부 퀄리티도 미쳤고… 진짜 잊을만하면 저 세상 영상 퀄리티로 찾아와 버리시네…

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코멘트 : 현재 먹는 약물도 이럴까?

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https://www.youtube.com/watch?v=oSCsm9Smld8&list=LL&index=3&t=20s

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